想像一下，你身處洞穴裡，外面是個危險世界。你聽到怪聲，就（用原始的語言）大喊「外面是誰啊？」一個聲音回覆你。如果你聽得出那個聲音的口音屬於你的部落，就會開開心心到外面看他們要做啥。但如果你喊「外面是誰啊？」卻聽不出對方是誰，你出去時最好帶著棍子，而且要小心。陌生的聲音可能是敵人。——《你從哪裡來？一個字聽出你的故鄉》
呼應書名，節錄了書中的此段，談到方言與口音。的確，我們從一個人的口音可以了解或猜出這個人來自哪裡。方言裡也有各種口音，例如台灣閩南語裡有泉州腔、漳州腔等，還有按照地方分有宜蘭腔、鹿港腔等，然而隨著語言的演變和互相影響，有的研究者認為已經發展為混合腔或共同腔。
在教中文的過程裡，曾遇過學生糾結在要學會沒有口音、正統的中文，雖然這樣的學生不多，也懂那種想有一口好中文的心情。不過話說回來，真的有所謂的正統中文嗎？台灣人說的中文，哪些算正統？我認為與其在意正統，不如想想是否達到溝通的目的。教學時，我特別留意的是學習者的發音和聲調是否影響了聽者理解的意思，也就是說，聽者是否能得到說話者真正要傳達的意思，但對於各國學生的口音倒是不太在意，因為這正是語言有趣、豐富的樣貌。
